RED ALERT
늑대의 출현과 적색 경보
적색 경보
2082년 말, 미국 델라웨어 주에 유례없는 이변이 일어난다.
인간을 포함한 각종 생물들이 정상적인 형체를 잃고 괴악한 모습으로 변이하였으며, 변질된 생물은 강한 호전성을 띠고 주변의 살아있는 것을 닥치는 대로 공격하기 시작한다. 한 지역에서 국소적으로 시작되었던 이상 현상은 점차 세계 전역으로 확산되었고, 이미 심각한 사회 문제와 자연재해로 생존을 위협받고 있던 인류는 절멸의 위기에 봉착한다.
얼마간의 시간이 지나고 지구상의 인간 공동체가 하나씩 붕괴될 무렵 애서리 홀 박사의 평행우주 관측이 큰 성과를 맺는다. 인류가 보다 발전한 삶을 사는 우주를 찾은 홀 박사는 그를 관측하여 시대를 뛰어넘는 지식과 기술을 일부 얻게 되고, 마침내 인류가 직면한 난관을 타개할 방법을 찾는다. 이후로 전 세계에 얼마 남지 않은 통솔 세력들이 홀 박사와 단합하여 세계통합정부를 수립, 출범시킨다.
늑대
늑대는 이상 변이의 결과물로 탄생한 괴생물체로 몸길이 평균 2.5m 상당의 개과 동물의 모습을 하고 있다.
철저하게 인간만을 대상으로 맹렬한 공격성을 띠며, 원본이 된 인간의 지성은 유지되지 않는다.
늑대의 최초 발생은 2082년 12월 24일로 기록되어 있다.
통상적인 화기나 냉병기로도 늑대에게 피해를 입힐 수 있지만 오드를 사용하지 않는 이상 죽음에 이르게 할 수는 없다. 늑대는 아무리 큰 치명상을 입었더라도 죽지만 않았다면 수 시간 내 만전의 상태로 회복하며,
강철판조차 쉽게 뚫어버리는 규격 외의 힘과 뛰어난 반사신경을 가지고 있다.
THE
WOLVES
완전 사살
특징
이상 변이
METAMORPHOSIS
오드의 농도가 생물의 체내 혹은 특정 장소에서 임계점에 달했을 때 이상 변이가 발생한다. 이상 변이의 범위 안에서 생물은 본래의 유전자 구성을 잃고 기이한 모습으로 변하게 된다. 이상 변이된 모습은 생물종마다 다르며, 인간의 경우엔 변이되기 전의 연령이나 인종과 관계없이 ‘늑대’로 통일된다. 이상 변이된 생물은 변이를 겪지 않은, 자신과 동일한 종의 생물만을 공격하는 습성을 지니고 있다.
초기엔 오드의 정체도, 그 성질도 알려진 바가 없어 늑대의 출현이 그저 원인 불명의 미사건으로만 취급되었지만, 후일 밝혀지길 늑대 출현의 간접적인 원인을 애서리 홀 박사가 제공했다는 것이 밝혀졌다. 우주 외부를 관측하기 위해 아트라-하시스 격면을 일부 파괴했을 때 공극층에 있던 오드 에너지가 우주 내로 쏟아져 들어온 것이다. 인류의 이상향을 개척하려 했던 홀 박사의 대의는 그리 큰 참작의 사유가 되지 못했고, 서기 2085년, 통합정부는 포트 완공과 동시에 홀 박사를 처형한다. 홀 박사가 보유하고 있던 오드 에너지 응용법과 다중우주 접근에 대한 공학기술은 정부가 압수하여 영구 기밀 처리된다.
다만 범위적인 이상 변이가 계속되면서 한 가지 이례적인 케이스가 보고되었으니…….
적합자
지구 생물종 전체를 통틀어 적합자의 존재는 매우 특별하고, 또한 이례적이다. 일정치의 오드 적성을 보유한 인간이 임계점 이상의 오드 에너지에 노출되어 이상 변이를 겪을 시, 늑대로 변질되지 않고 인간의 정체성을 유지하면서 3차원의 법칙을 초월하는 특수한 능력 (이능력)을 얻게 된다.
통합정부는 2083년을 기하여 이러한 체질의 사람들을 찾기 시작했으며,
이들을 주요 전력으로 한 지상대응 특수부대 ‘레드훗’이 창설되었다.
이능력을 발현하여 레드훗에 소속된 군인들을 사수라 한다.
이상 변이가 발생한 초기에는 적합자의 존재가 알려지지 않았었다.
인류는 당시 오드에 관해 무지했으며, 이상 변이를 겪고도 늑대로 변하지 않은 적합자들은 공동체에 발견되기도 전에 주변의 늑대에게 당하기 일쑤였다. 이후 홀 박사의 평행우주 관측이 크게 성공하면서 인류는 오드에 대한 지식과 함께 이들의 존재를 알게 된다.
현재까지 임계점 이상의 오드와 접촉하고도 변이 이전의 형체와 정신을 유지하는 사례는 극소수의 인간 여성에게서만 발견되었으며, 이러한 특이성에 대한 자세한 원인은 밝혀지지 않았다.
발견 경위
